目前应用较多的制备硅溶胶的方法是离子交换法，它是将水玻璃先用水进行稀释，再经离子交换，将其中的Na+离子及其他杂质去除，然后经过滤，并加热浓缩至一定密度，即制成硅溶胶。

    近几年来，国内已研制成一种适用于熔模铸造的新型硅溶胶，称为单质硅硅溶胶，它是采用工业纯硅(含硅量》97%)为原料，在催化剂的作用下，经加热直接溶解在软水介质中，再经过滤蒸发，即制成单质硅硅溶胶.

    单质硅硅溶胶杂质含量少，纯度高,SiO2胶粒质量致密，颗粒均匀，性能稳定，高温特性好，因而这是一种有较好发展前景的新型硅溶胶粘结剂.

    目前工业上应用的硅溶胶大多采用离子交换法生产，其制备工艺介绍如下:

    先将水玻璃用约9-10倍的水稀释至密度为1.040-1.045g/cm³,经过滤澄清至透明，然后以适宜的流速通过阳离子交换柱，进行阳离子交换。

    从阴离子交换柱流出的是一种聚硅酸溶液，粒度细小，具有很大活性，稳定性差，且浓度也很低，故必须经加热处理，使胶粒长大，并使溶液浓缩;胶体颗粒的粒径大小受加热温度和加热时间的影响，随加热温度的提高和加热时间的延长，胶粒的粒径增大。在加热的同时，水分逐渐去除，使溶胶得到浓缩。

    目前硅溶胶品种日益增多,以适应各种不同的要求和用途,如酸性硅溶胶、抗冻硅溶胶以及各种改性硅溶胶等。